Рия открыла глаза и сразу поняла, что что-то не так. Воздух был тяжёлым, пахло металлом и чем-то горелым. Она лежала на холодном полу кают-компании, а вокруг царила тишина, от которой закладывало уши. Ни привычного гула двигателей, ни голосов товарищей по экипажу. Только слабое аварийное освещение мигало красным где-то наверху.
Она медленно поднялась, держась за край стола. Всё тело ныло, в голове пульсировала боль. Потом взгляд упал на пол. Там лежали они — её друзья, коллеги, люди, с которыми она провела последние два года в тесной жестяной коробке среди звёзд. Мёртвые. Все до единого. Кровь уже начала подсыхать тёмными пятнами на металлических плитах. Рия почувствовала, как горло сжимается, но кричать не стала. Сил не хватило даже на это.
Она заставила себя двигаться. Проверила системы корабля — почти всё выведено из строя. Связь молчит, двигатели мертвы, кислорода хватит ненадолго. Планета, на которой они сели, называлась Эш. Обычное серое название для серого мира, о котором в отчётах было написано всего несколько строк. Никто толком не знал, что там внизу. Теперь Рия знала слишком много.
Через несколько часов, когда она уже начала думать, что останется здесь одна до самого конца, снаружи послышался звук. Тяжёлые шаги по каменистой почве, потом стук по люку. Рия замерла с импровизированным оружием в руках — обломком трубы, который нашла в техническом отсеке. Дверь открылась, и внутрь шагнул мужчина. Высокий, в потрёпанном скафандре, лицо закрыто шлемом с треснувшим стеклом.
Он поднял руки, показывая, что безоружен.
Меня зовут Брайон, сказал он спокойно. Меня прислали за тобой.
Рия не опустила трубу. Голос у него был низкий, усталый, но ровный. Слишком ровный для человека, который только что вошёл в корабль, полный трупов.
Кто прислал? спросила она. И почему я должна тебе верить?
Брайон снял шлем. Лицо оказалось моложе, чем можно было ожидать по голосу. Короткие тёмные волосы, свежий шрам через бровь, глаза смотрели внимательно, без лишней спешки.
Я сам пока не до конца понимаю, что здесь происходит, ответил он. Но знаю одно: если мы сейчас не уберёмся с этой планеты, то присоединимся к твоему экипажу. У меня есть вездеход в трёх километрах отсюда. И ещё немного топлива. Этого хватит, чтобы добраться до старой исследовательской станции. Там может быть связь. Или хотя бы нормальный воздух.
Рия молчала. Она смотрела на него и пыталась понять, врёт он или нет. Всё в этой ситуации выглядело слишком удобным. Слишком вовремя он появился. Слишком спокойно вёл себя среди мёртвых тел. Но выбора почти не оставалось. Кислород падал, температура внутри корабля медленно снижалась, а снаружи начиналась пылевая буря — та самая, про которую предупреждали в инструкциях перед высадкой.
Они вышли вместе. Пепельное небо висело низко, ветер нёс мелкую серую пыль, которая скрипела на зубах. Рия обернулась на корабль только один раз. Он выглядел маленьким и жалким на фоне бесконечной равнины. Домой они уже не вернутся. Теперь задача другая — выжить хотя бы до завтра.
Пока они шли к вездеходу, Брайон почти не говорил. Только однажды, когда Рия споткнулась и чуть не упала, он поддержал её за локоть и тихо сказал:
Я не знаю, кто это сделал. Но я точно знаю, что ты не должна умирать здесь.
Она посмотрела ему в глаза. Там не было ни жалости, ни героизма. Только упрямое желание довести дело до конца. И Рия вдруг подумала, что, возможно, этого пока достаточно.
Они забрались в машину. Двигатель закашлял, завёлся. Вездеход тронулся, оставляя за собой длинный след на пепельной поверхности. Позади медленно исчезал разбитый корабль. Впереди расстилалась пустыня под названием Эш — холодная, безмолвная и пока ещё совершенно незнакомая.
Рия крепче сжала рукоятку сиденья. Что бы ни ждало их дальше, она уже решила: доверять или не доверять — она будет решать это сама. По шагам. По словам. По поступкам.
А пока нужно просто ехать. И дышать. Пока есть чем.
Читать далее...
Всего отзывов
0