Андрей уже несколько месяцев балансировал на самом краю. Его строительная компания, которую он тянул почти десять лет, оказалась в такой яме, что ещё пара проигранных тендеров — и всё, здравствуй, банкротство. Сотрудники шептались по углам, поставщики звонили с угрозами, а в голове крутилась одна мысль: надо брать этот большой государственный заказ любой ценой.
Он вспомнил про старого знакомого — чиновника по имени Виктор Павлович. Когда-то они пересекались по работе, вместе отмечали пару дней рождения, даже рыбачили однажды. Виктор всегда производил впечатление человека, который знает, как устроены дела в этом мире. Андрей решился позвонить. Разговор получился коротким и деловым. Виктор не стал ломаться, только уточнил, насколько всё серьёзно, и согласился приехать на выходные «поговорить по-человечески».
Андрей готовился, как к приёму иностранной делегации. Жена два дня наводила порядок в загородном доме, дети отправились к бабушке, на стол закупили всё самое приличное: хорошую рыбу, мясо, вино, даже икру достали. Андрей сам выбирал напитки, репетировал в голове, как начнёт разговор. Всё должно было пройти гладко. Виктор заезжает, они ужинают, разговаривают о жизни, потом плавно переходят к делу. Андрей даже придумал, как ненавязчиво упомянуть про тендер.
Но с той минуты, как чёрный седан остановился у ворот, всё пошло вкривь и вкось.
Сначала Виктор поскользнулся на мокрой от дождя дорожке и чуть не растянулся во весь рост. Андрей успел подхватить его под локоть, но тот уже начал ворчать, что «у вас тут хоть коньки надевай». Потом в прихожей гость зацепился рукавом за вешалку, и та с грохотом рухнула вместе с куртками. Андрей бросился собирать, а Виктор только хмыкнул: «Ну, начало бодрое».
За столом тоже не задалось. Жена поставила заливное, Виктор взял кусок, и тут же из-под языка у него выскользнула косточка. Он кашлянул, покраснел, замахал руками. Андрей налил воды, жена побежала за салфетками, а Виктор, отдышавшись, пробормотал, что рыбу лучше покупать у проверенных людей. Разговор, который должен был быть лёгким и приятным, сразу свернул куда-то в сторону жалоб на качество продуктов и цены в магазинах.
Потом Виктор попросил крепкого чая без сахара. Андрей пошёл на кухню, а когда вернулся, увидел, что гость уже открыл шкафчик с алкоголем и рассматривает бутылки с таким видом, будто собирается их конфисковать. «Это что, всё сам гнал?» — спросил он, взяв в руки бутылку коньяка. Андрей начал объяснять, что это подарки от партнёров, но Виктор уже разлил себе немного «на пробу» и тут же скривился: «Спирт чувствуется. Ты хоть пробовал вообще?»
К полуночи Андрей понял, что ни слова о тендере так и не сказал. Виктор рассказывал длинные истории про сослуживцев, про то, как его однажды подставили на комиссии, про дачу, которую он строит уже пятый год. Андрей кивал, подливал, улыбался через силу. В какой-то момент он даже подумал, что, может, и не надо ничего просить. Может, просто пережить этот вечер и забыть.
Но под утро, когда они уже сидели на веранде с остывшим чаем, Виктор вдруг сам завёл разговор. «Слушай, Андрей, я же понимаю, зачем ты меня позвал. Тендер этот твой, да? Большой, жирный». Андрей замер. Виктор посмотрел на него спокойно, без насмешки. «Я помогу. Но учти: если что-то пойдёт не так, я тебя не знаю. И ты меня тоже. Договорились?»
Андрей кивнул. В груди стало легче, хотя где-то внутри всё равно остался холодок. Он проводил гостя до машины, они пожали руки, Виктор уехал. А Андрей ещё долго стоял у ворот, глядя на пустую дорогу, и думал, что иногда самая сложная часть — это не договориться, а понять, какую цену ты на самом деле заплатил.
Прошло несколько недель. Тендер выиграли. Компания вздохнула свободнее. Но Андрей с тех пор каждый раз, когда видит чёрный седан или слышит знакомое «Виктор Павлович на линии», чувствует, как внутри что-то сжимается. Не страх даже. Просто понимание, что некоторые знакомства лучше не превращать в дела. А некоторые вечера лучше не вспоминать.
Читать далее...
Всего отзывов
0